Você visitou Phuket quando foi à Tailândia?

Por ser a maior ilha da Tailândia, Phuket tem mais de 15 praias relativamente próximas entre si e consideradas algumas das melhores do mundo, com areia fininha, água cristalina e temperatura excelente. E tem para todos os gostos: enquantoPatong Beach, no bairro mais turístico de Patong, é mais agitada, com infraestrutura de bares e esportes aquáticos; outras praias ainda se conservam bastante intocadas e tranquilas, como é o caso de Nai Thon, Kamala e Hat Karon. Agitadas ou não, as praias de Phuket merecem a visita. E não deixe de assistir o pôr do sol em Patong Beach, mundialmente famoso e definitivamente inesquecível. A Tailândia, este  país,  vou dizer que, quanto mais tempo para visitar ilha por ilha, melhor. Mas nem sempre temos esse tempo e é preciso otimizar o roteiro, e Phuket é excelente para isso. De lá você pode pegar vários passeios de um dia para ilhas vizinhas, como, por exemplo, as ilhas Phi Phi, para visitar Maya Beach, “A Praia” do filme com Leonardo DiCaprio; e Koh Ta-Pu, conhecida como James Bond Island, na lindíssima baía de Phang Nga, onde foi filmado “007 Contra o Homem da Pistola de Ouro”, entre outras ilhas imperdíveis.  As praias de Phuket são um paraíso para quem gosta de esportes aquáticos como kitesurfe, surfe e mergulho, estando, inclusive, entre os 10 principais destinos para mergulho no mundo, com águas mornas (média de 28 ºC), vida marinha abundante e excelente visibilidade. Mas as opções não se resumem a isso: em Phuket também é possível fazer atividades como escalada, golfe, cavalgada e bungee jump, entre outras atrações radicais que podem ser feitas através de agências em passeios de um dia.   Nem só com praia se alivia o calor em Phuket: longe da costa e muito menos conhecidas, estão florestas, piscinas naturais cristalinas e cachoeiras lindas que merecem a visita. Entre as mais famosas estão a cachoeira de Kathu e as de Ton Sai eBang Pae, as duas últimas localizadas no Khao Phra Thaeo National Park, área de floresta tropical excelente para um dia de passeio com piquenique. Antes de virar uma das principais regiões turísticas da Tailândia, a ilha de Phuket estava bem no meio da rota das especiarias entre a Índia e a China, atraindo árabes, indianos, malaios, chineses e portugueses interessados no rico comércio e possibilidades de trocas da região. Toda essa riqueza gerou uma área com uma arquitetura extremamente rica, que mescla influências portuguesas e chinesas, e ótima para um passeio pelas ruas observando todos os detalhes. Por ser a principal cidade da ilha de Phuket, Old Phuket Town também tem uma grande variedade de cafés, restaurantes e lojas que valem um dia de passeio.  Por falar em Old Phuket Town, a principal cidade de Phuket é o melhor lugar para compras na ilha, desde artesanatos vendidos na rua e lembrancinhas no mercado local até itens sofisticados e marcas famosas no Grand Central Festival Shopping Complex. Outra excelente área para compras é Patong, que além de shoppings e lojas mais sofisticadas, tem mercados e diversas barraquinhas de rua vendendo artesanato local, roupas, artigos para casa e bijuterias por ótimos preços se você estiver disposto a barganhar com os vendedores (que já esperam por isso).   Pela localização central de Phuket, o aeroporto da ilha recebe voos diretos de muitos lugares do mundo a ótimos preços, o que a torna um dos principais pontos de conexão para outros lugares da Ásia. Por isso não só é divertido visitar Phuket, como muito prático também.